Pre kapitána Glena "Lucky" Singera (Robert Urich) mal byť let č. 19, ako každý iný. Po výzve na štart netuší, že najbližšie chvíle preveria jeho dlhoročné skúsenosti, odvahu i rozhodnosť. Okrem toho, že s ním ako druhý pilot letí jeho nahnevaná milenka Connie Phippsová (Annette O´Tooleová), supervíziu nad letom má Singerov úhlavný nepriateľ a bývalý milenec Connie, kapitán George W. Bouchard (John De Lancie). Niekoľko sekúnd po štarte do jeho Boeingu totiž narazí malé súkromné lietadlo N9478C, ktorého pilot (Tom McBeath) urobil chybu. Boeing, s plnými palivovými nádržami, je vážne poškodený, nedá sa s ním manévrovať a pri núdzovom pristátí by mohol vybuchnúť. Kapitánovi Singerovi nezostáva nič iné, ako stúpať čo najvyššie, aby minul palivo, ale s rizikom, že čoskoro stratí spojenie s kontrolnou vežou na zemi. Zvyšok posádky a 319 cestujúcich musí kapitánovi dôverovať, pretože ich životy v tejto chvíli závisia len od Singerových schopností a zručností. Spoločným úsilím pilota, posádky, ale aj náhodou v lietadle cestujúcich mechanikov, ktorí im ponúknu pomoc, sa nakoniec všetko podarí zvládnuť, a lietadlo šťastne pristane. Ba čo viac, Connie, ktorá ho chcela ešte pred začiatkom letu opustiť, aby sa vrátila k bývalému milencovi, s ním zostáva.