David Kern (Daniel Brühl) pracuje jako číšník v kavárně, kterou navštěvuje studentka literatury Marie (Hannah Herzsprung). Jednoho dne David objeví v zásuvce nočního stolku, který zakoupil na bleším trhu, rukopis románu. Aby udělal na Marii dojem, zapůjčí jí rukopis k přečtení, přičemž se skromně vydává za autora. Dívka pozná hodnotu románu a bez Davidova vědomí ho nabídne nakladatelství. Z knihy se stane bestseller a z číšníka dosud nepolíbeného literaturou úspěšný autor. David si užívá slávy a úspěchu, dokud se na jednom z turné neobjeví Jacky (Henry Hübchen) a nepožádá o autogram. David si uvědomí, že před ním stojí skutečný autor rukopisu.